Avion New England Patriotsa dostavio je 500.000 vakcina protiv COVID-a kineske proizvodnje u El Salvador i usput se nenamjerno uvukao u ogorčenu geopolitičku bitku za utjecaj u Latinskoj Americi.
U ranim jutarnjim satima srijede, neposredno nakon ponoći, najviši kineski diplomata u maloj centralnoameričkoj zemlji pozdravio je "pat avion" koji je stigao u San Salvador.
Kada su crveno-bijelo-plavi amblemi šestostrukih osvajača Super Bowla bili istaknuti na Boeingu 767, teretni prostor se otvorio kako bi istovario ogromnu kutiju s kineskim znakovima. Ambasador Ou Jianhong rekao je da će Kina "uvijek biti prijatelj i partner Salvadora".
Njeni komentari bili su ne baš suptilna kritika Bidenove administracije, koja je posljednjih sedmica kritizirala predsjednika Nayiba Bukelea zbog smjene nekoliko sudija Vrhovnog suda i glavnog tužioca, upozoravajući da to potkopava demokratiju El Salvadora.
Bukele nije bio stidljiv u iskorištavanju svog rastućeg odnosa s Kinom kako bi tražio ustupke od Sjedinjenih Država, te je u nekoliko objava na društvenim mrežama hvalio isporuku vakcine - četvrte isporuke Salvadora iz Pekinga od početka pandemije. Zemlja je do sada primila 2,1 milion doza vakcine iz Kine, ali nijednu od svog tradicionalnog saveznika i najvećeg trgovinskog partnera, odnosno Sjedinjenih Država, u kojima živi više od 2 miliona salvadorskih imigranata.
„Naprijed, Pets“, tvitao je Bukele u četvrtak sa smajlikom i emojijem sunčanih naočala — iako sam tim nije imao mnogo veze s letom, koji je organizovala kompanija koja iznajmljuje avione kada ih tim ne koristi.
Širom Latinske Amerike, Kina je pronašla plodno tlo za takozvanu vakcinalnu diplomatiju usmjerenu na preokretanje decenija američke dominacije. Regija je najteže pogođena regija na svijetu virusom, sa osam zemalja među prvih 10 po broju smrtnih slučajeva po glavi stanovnika, prema online istraživačkoj stranici Our World in Data. Istovremeno, duboka recesija izbrisala je više od decenije ekonomskog rasta, a vlade u nekoliko zemalja suočavaju se sa sve većim pritiskom, čak i nasilnim protestima birača koji su ljuti zbog njihovog neuspjeha da kontrolišu rastuće stope zaraze.
Ove sedmice, Komisija za ekonomski i sigurnosni pregled SAD-a i Kine, koja savjetuje Kongres o utjecaju uspona Kine na nacionalnu sigurnost, upozorila je da SAD moraju početi isporučivati vlastite vakcine u regiju ili riskirati gubitak podrške dugogodišnjih saveznika.
„Kinezi svaku pošiljku na pistu pretvaraju u fotografiju“, rekao je u četvrtak panelu Evan Ellis, stručnjak za Kinu i Latinsku Ameriku na Institutu za strateške studije Ratnog koledža američke vojske. „Predsjednik je izašao. Na kutiji je kineska zastava. Nažalost, Kinezi rade bolji marketing.“
Glasnogovornik Patriotsa Stacey James rekao je da tim nije imao direktnu ulogu u isporuci vakcine i odbacio je ideju da zauzimaju stranu u geopolitičkoj bitci. Prošle godine, na početku pandemije, vlasnik Patriotsa Robert Kraft postigao je dogovor s Kinom o korištenju jednog od dva aviona tima za transport milion N95 maski iz Shenzhena u Boston. Avion je iznajmila kompanija Eastern Airlines sa sjedištem u Philadelphiji kada ga tim nije koristio, rekao je James.
„Lijepo je biti dio aktivne misije da se vakcina obezbijedi tamo gdje je potrebna“, rekao je James. „Ali to nije politička misija.“
Kao dio vakcinalne diplomatije, Kina se obavezala da će obezbijediti oko milijardu doza vakcina za više od 45 zemalja, prema Associated Pressu. Od mnogih kineskih proizvođača vakcina, samo četiri tvrde da će ove godine moći proizvesti najmanje 2,6 milijardi doza.
Američki zdravstveni zvaničnici još nisu dokazali da kineska vakcina djeluje, a državni sekretar Antony Blinken se žalio da Kina politizuje prodaju i donacije vakcina. U međuvremenu, i demokrate i republikanci su oštro kritikovali kineski status ljudskih prava, predatorske trgovinske prakse i digitalni nadzor kao prepreku za uspostavljanje bližih veza.
Ali mnoge zemlje u razvoju koje se bore s vakcinacijom vlastitog stanovništva imaju malo tolerancije za loše govore o Kini i optužuju Sjedinjene Države da gomilaju još skupljih vakcina zapadne proizvodnje. Predsjednik Joe Biden u ponedjeljak je obećao da će podijeliti još 20 miliona doza vlastite vakcine u narednih šest sedmica, čime će ukupna obaveza SAD-a u inostranstvu dostići 80 miliona.
Latinoamerička zemlja je također zahvalila Kini na ulaganjima u velike infrastrukturne projekte i kupovini robe iz regije usred recesije izazvane pandemijom.
Također ove sedmice, Kongres El Salvadora, u kojem dominiraju Buklerovi saveznici, odobrio je sporazum o saradnji s Kinom koji predviđa ulaganje od 400 miliona juana (60 miliona dolara) za izgradnju postrojenja za prečišćavanje vode, stadiona i biblioteka itd. Sporazum je rezultat prekida diplomatskih odnosa bivše vlade El Salvadora s Tajvanom 2018. godine i odnosa s komunističkim Pekingom.
„Bidenova administracija trebala bi prestati davati javne savjete kreatorima politika u Latinskoj Americi o Kini“, rekao je Oliver Stuenkel, profesor međunarodnih odnosa u Fondaciji Getulio Vargas u São Paulu, Brazil, u govoru pred savjetodavnim panelom Kongresa. Ovo zvuči arogantno i nepošteno s obzirom na brojne pozitivne ekonomske posljedice trgovine s Kinom u Latinskoj Americi.
Vrijeme objave: 10. juni 2022.